Τέλος εποχής για τη «Φωνή της Αμερικής»
Η «Φωνή της Αμερικής» αναστέλλει τη λειτουργία της μετά από 83 χρόνια υπηρεσίας στην παγκόσμια ενημέρωση, με αποτέλεσμα 639 εργαζόμενοι της να απολυθούν από την Αμερικανική Υπηρεσία Παγκόσμιων Μέσων (USAGM). Αυτή η δυσάρεστη εξέλιξη ήρθε ως αποτέλεσμα της πολιτικής απόφασης της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ, η οποία είχε στοχεύσει τη διάλυση αυτού του ιστορικού φορέα ενημέρωσης, που παρείχε πολύτιμες ειδήσεις σε μη Αμερικανούς πολίτες σε όλο τον κόσμο. Η «Φωνή της Αμερικής» είχε τη δυνατότητα να εκπέμπει σε 48 γλώσσες, με στόχο κυρίως τις χώρες που αντιμετωπίζουν περιορισμένη ελευθερία του Τύπου.
Η απόφαση αυτή επηρεάζει 639 υπαλλήλους που λάμβαναν ειδοποιήσεις κατάργησης θέσεων. Πολλοί από αυτούς βρίσκονταν σε διοικητική άδεια από τα μέσα Μαρτίου, μετά από εντολή του Προέδρου Τραμπ για την αναδιάρθρωση της υπηρεσίας. Σήμερα, μόνο 250 υπάλληλοι παραμένουν σε όλη την USAGM, ενός οργανισμού που είχε τεράστια σημασία για την προώθηση των δημοκρατικών αξιών κατά τη διάρκεια των δεκαετιών.
Η ιστορία της Φωνής της Αμερικής
Η «Φωνή της Αμερικής» ιδρύθηκε το 1942, κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, με σκοπό να μεταφέρει ειδήσεις και δημοκρατικά μηνύματα προς τους κατοίκους της Ναζιστικής Γερμανίας. Καθώς τα χρόνια πέρασαν, επεκτάθηκε σε περισσότερες γλώσσες με στόχο να ενημερώνει τους πολίτες σε χώρες χωρίς ελεύθερη πρόσβαση στον Τύπο. Το κλείσιμο της υπηρεσίας έρχεται σε μία περίοδο που η ανάγκη για αμερόληπτη ενημέρωση είναι πιο κρίσιμη από ποτέ, καθώς άλλες χώρες, όπως η Κίνα και η Ρωσία, επενδύουν στην προπαγάνδα μέσω των μέσων ενημέρωσης.
Η απώλεια των 639 θέσεων εργασίας σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής 83 ετών ανεξάρτητης δημοσιογραφίας, η οποία έχει παίξει ρόλο-κλειδί στην επιβεβαίωση των αξιών της αμερικανικής δημοκρατίας παγκοσμίως. «Αυτό το κενό είναι επικίνδυνο», δήλωσε ο πρώην Πρέσβης των ΗΠΑ, Τζόζεφ Ντόνοβαν, προσθέτοντας ότι «η Φωνή της Αμερικής» είναι ουσιώδης για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης.
Η Κάρι Λέικ, ανώτερη σύμβουλος του Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτήρισε την αποδοχή των δημοσιογράφων της υπηρεσίας ως εσκεμμένη μετάβαση σε ένα πιο οικονομικά βιώσιμο μέσο, αναφέροντας πως χρηματοδοτούνταν επί δεκαετίες οι οργανισμοί χωρίς αποδοτικότητα και χωρίς διαφάνεια. «Αυτό τελειώνει τώρα», πρόσθεσε.
Μερικά από τα περισσότερα εδραιωμένα μέρη της USAGM, όπως το Office of Cuba Broadcasting, το οποίο εκπέμπει προς την Κούβα, έχει παραμείνει σχετικά ανέπαφο, με τους 33 υπαλλήλους του να συνεχίζουν να εργάζονται, σε μια προσπάθεια να διατηρηθεί κάποια φωνή προς τη συγκεκριμένη χώρα.
Η αντιπαράθεση στον τομέα της ενημέρωσης
Το γεγονός ότι η κυβέρνηση Τραμπ επέλεξε να ενισχύσει τις απολύσεις στον τομέα αυτό απαντά σε μια γενικότερη τάση εναντίον των παραδοσιακών μέσων ενημέρωσης. Υποστηρίζει ότι τα παραδοσιακά MME παρουσιάζουν προκαταλήψεις κατά των συντηρητικών, καθιστώντας την ανάγκη για ανεξάρτητη και αμερόληπτη ενημέρωση επιτακτική. Σε αυτό το πλαίσιο, συνεχίζουν να συζητούνται περικοπές και για άλλες υπηρεσίες, όπως PBS και NPR, με προτάσεις που παραμένουν υπό έλεγχο από το Κογκρέσο.
Η ανάγκη για ενημέρωση που να ενώνει και να προάγει τις αξίες της δημοκρατίας παραμένει επίκαιρη, και οι αναγκαίες δράσεις για την αποκατάσταση της είδησης ακουγονται πιο κρίσιμες από ποτέ. Καθώς η «Φωνή της Αμερικής» κλείνει, οι φωνές των συντηρητικών αλλά και των προοδευτικών δημοσιογράφων συνεχίζουν τον αγώνα για την αλήθεια σε περίοδο κρίσης στην ενημέρωση.