Διακρίσεις Μαθητών από Θεσσαλονίκη στην Genius Olympiad
Φλούδες από μπανάνες, απομεινάρια από το ταπεράκι της μαμάς, υπολείμματα από το κυλικείο, αλλά και κομμένα φύλλα από τα δέντρα του σχολείου μπορούν να ηλεκτροδοτήσουν το σχολείο. Αυτή είναι η καινοτόμος ιδέα που ανέπτυξαν δύο μαθητές από τη Θεσσαλονίκη, η οποία τους οδήγησε στον τελικό της παγκόσμιας μαθητικής διαγωνιστικής διοργάνωσης Genius Olympiad 2025, όπου κατάφεραν να αποσπάσουν το χάλκινο βραβείο.
Οι μαθητές, Σωτήρης Κούβελας και Χρήστος Βασιλείου, οι οποίοι πρόσφατα αποφοίτησαν από τη Β’ Λυκείου, διακρίθηκαν στην κατηγορία Science της διεθνούς Ολυμπιάδας, γράφοντας ιστορία ως οι πρώτοι Έλληνες μαθητές που αναγνωρίζονται στον θεσμό, αποσπώντας το τρίτο βραβείο.
Ανάμεσα σε 3.475 μαθητές και 1.698 projects από 69 χώρες και 34 πολιτείες των Η.Π.Α., ο ανταγωνισμός ήταν εξαιρετικά υψηλός, με συμμετοχές από κορυφαίες δυνάμεις της παγκόσμιας επιστημονικής κοινότητας, όπως η Σιγκαπούρη, η Νότια Κορέα, η Κίνα και η Ινδία. Παρά την έντονη διεκδίκηση του χρυσού βραβείου, οι συμμετοχές των δύο μαθητών ξεχώρισαν και κατάφεραν να κερδίσουν μια θέση στην κορυφή της λίστας.
Καινοτόμος Ιδέα Ίδρυσης Βιοαερίου
Η εργασία τους, με τίτλο “Ο κυκλικός ενεργειακός κύκλος στα σχολεία: μετατρέποντας τα απόβλητα σε ζωντανά εργαστήρια επιστήμης”, ξεχώρισε για την επιστημονική της τεκμηρίωση, την καινοτομία και την πρακτική εφαρμογή μέσω μακέτας. Οι μαθητές τόνισαν πως είναι εφικτό να εισαχθεί το βιοαέριο σε σχολικά περιβάλλοντα, αξιοποιώντας τεχνολογίες που ήδη χρησιμοποιούνται σε μεγάλες βιομηχανίες. «Ανακαλύψαμε ότι μπορούμε να μετατρέψουμε τα απόβλητα σε ενέργεια», δηλώνει ο Σωτήρης Κούβελας.
Η διαδικασία περιλαμβάνει ένα μεγάλο καζάνι όπου ρίχνονται διάφορα οργανικά απόβλητα, όπως φλούδες από μπανάνες και φύλλα από τον κήπο του σχολείου. Μέσω μιας χημικής διαδικασίας, αυτές οι πρώτες ύλες μετατρέπονται σε βιοαέριο, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή θερμικής και ηλεκτρικής ενέργειας. Ο Σωτήρης επισημαίνει πώς, με 45 κιλά βιομάζας απόβλητων, είναι δυνατή η παραγωγή 18 κιλοβατώρων ηλεκτρικής ενέργειας, αρκετής για να φωτίσει για τρεις ώρες το γήπεδο του μπάσκετ του σχολείου τους.
Η Δύναμη της Συνεργασίας
Η προετοιμασία για τον διαγωνισμό ήταν γεμάτη προκλήσεις και απαιτήσεις, ενώ οι μαθητές υπερέβησαν τις αμφιβολίες τους και δημιούργησαν μια αξέχαστη εμπειρία. Όπως επισημαίνει ο Χρήστος Βασιλείου, «δεν παρουσιάσαμε μόνο ένα τεχνικά ολοκληρωμένο project — δώσαμε νόημα. Εστιάσαμε στο “γιατί” έχει σημασία». Με έμφαση στον θετικό αντίκτυπο της ερευνητικής τους εργασίας στους νέους και την περιβαλλοντική αλλαγή, οι μαθητές έδειξαν την εσωτερική τους δύναμη.
Μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, η χαρά και η περηφάνια τους ήταν απερίγραπτη. «Ήταν μια στιγμή δικαίωσης για όλους τους κόπους και τις ώρες δουλειάς που αφιερώσαμε. Είχαμε αναγνωριστεί για την προσπάθειά μας», λέει ο Χρήστος. Οι δύο φίλοι κατέληξαν να έχουν αμοιβαία εμπιστοσύνη στη διαδικασία και ήδη σχεδιάζουν την επόμενη τους δράση.
«Είναι πραγματικά σημαντικό να συνεργάζεσαι με έναν φίλο που σου προσφέρει στήριξη και μπορείς να γίνεις η καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου», καταλήγουν οι μαθητές, οι οποίοι πανηγύρισαν την επιτυχία τους υψώνοντας την γαλανόλευκη.
Η Genius Olympiad
Η Genius Olympiad είναι ένας από τους κορυφαίους διεθνείς θεσμούς για μαθητές Λυκείου, προάγοντας την επιστήμη, το περιβάλλον, την τεχνολογία, την τέχνη και την κοινωνική καινοτομία. Ιδρύθηκε το 2010 και διοργανώνεται κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, συγκεντρώνοντας διακεκριμένα πανεπιστήμια όπως το State University of New York και το Rochester Institute of Technology. Η επιτυχία της εργασίας τους εξασφαλίζει και μια ετήσια υποτροφία 15.000 δολαρίων για κάθε έτος σπουδών, εφόσον επιλέξουν να φοιτήσουν στο RIT, προσφέροντας μια σημαντική διεθνή προοπτική στις ακαδημαϊκές τους επιλογές.