Καταγγελία κατά αεροπορικών εταιρειών από ΚΕΠΚΑ και 15 άλλες οργανώσεις της BEUC
Σημαντική καταγγελία εναντίον εφτά αεροπορικών εταιρειών χαμηλού κόστους κατατέθηκε από την BEUC – Ευρωπαϊκή Οργάνωση Καταναλωτών, καθώς και από 16 οργανώσεις μέλη της από 12 χώρες, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνεται το Κέντρο Προστασίας Καταναλωτών (ΚΕΠΚΑ). Η καταγγελία αφορά αδικαιολόγητες χρεώσεις που επιβάλλονται στους καταναλωτές για τις χειραποσκευές τους. Οι οργανώσεις απευθύνθηκαν στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή και στο Δίκτυο των Αρχών Προστασίας των Καταναλωτών (CPC), ζητώντας έρευνα για τις εμπορικές πρακτικές που ακολουθούν οι εν λόγω αεροπορικές εταιρείες.
Ο γενικός διευθυντής της BEUC, Agustin Reyna, δήλωσε ότι οι ευρωπαϊκές αρχές προστασίας των καταναλωτών αναλαμβάνουν δράση εναντίον των συγκεκριμένων εταιρειών, οι οποίες εκμεταλλεύονται τους καταναλωτές, αγνοώντας τις αποφάσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ε.Ε. Η κατάσταση αυτή θέτει σε κίνδυνο την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και απαιτεί άμεσες παρεμβάσεις σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Αναθεώρηση του Κανονισμού για τα Δικαιώματα των Επιβατών
Η BEUC τονίζει ότι η εν εξελίξει αναθεώρηση του Κανονισμού για τα δικαιώματα των επιβατών αεροπορικών μεταφορών προσφέρει μια εξαιρετική ευκαιρία για την Ευρωπαϊκή Ένωση να επισημάνει ποιες υπηρεσίες πρέπει να περιλαμβάνονται στην βασική τιμή του εισιτηρίου. Τα διαθέσιμα δεδομένα δείχνουν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των καταναλωτών θεωρεί ότι η μεταφορά μιας μικρής χειραποσκευής θα πρέπει να συμπεριλαμβάνεται στην τιμή του εισιτηρίου.
Επιπλέον, σημαντική είναι η ανάγκη οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής να καθορίσουν το «λογικό μέγεθος και βάρος» της χειραποσκευής, ώστε να μειωθούν οι αιφνιδιασμοί στα αεροδρόμια και να ελαχιστοποιηθεί ο αριθμός των διαφορών που προκαλούν καθυστερήσεις και επιπλέον έξοδα για καταναλωτές και αεροπορικές εταιρείες.
Σύμφωνα με ανακοίνωση, το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης εξέδωσε απόφαση το 2014, υπογραμμίζοντας ότι η μεταφορά χειραποσκευών δεν πρέπει να υπόκειται σε επιπλέον χρεώσεις, εφόσον πληρούνται εύλογα κριτήρια βάρους και διαστάσεων σε συμμόρφωση με τις ισχύουσες απαιτήσεις ασφαλείας.
Επιπτώσεις από Εθνικές Διαδικασίες
Καθώς οι εθνικές διαδικασίες συνεχίζουν, το μέλος της BEUC, OCU (Organización de Consumidores y Usuarios) από την Ισπανία, υπέβαλε επίσημη καταγγελία στο Ισπανικό Υπουργείο Κοινωνικών Δικαιωμάτων και Κατανάλωσης, το οποίο επέβαλε πρόστιμο 179 εκατομμυρίων ευρώ σε πέντε αεροπορικές εταιρείες για καταχρηστικές πρακτικές σχετικά με τις χειραποσκευές στο τέλος του 2024. Αντίστοιχες καταγγελίες έχουν κατατεθεί και από άλλα μέλη της BEUC, όπως Testachats/Testaankoop από το Βέλγιο και DECO από την Πορτογαλία.
Η BEUC υπογραμμίζει την αναγκαιότητα δράσης σε επίπεδο Ε.Ε. προκειμένου να εναρμονιστούν οι κανόνες για τις χειραποσκευές, γεγονός που θα προσφέρει μεγαλύτερη διαφάνεια και συγκρισιμότητα των τιμών για τους επιβάτες, εξασφαλίζοντας παράλληλα νομική ασφάλεια. Έρευνα από το μέλος της BEUC, Consumentenbond της Ολλανδίας, επιβεβαίωσε ότι το 86% των καταναλωτών πιστεύει πως οι μικρές αποσκευές θα πρέπει να περιλαμβάνονται στην βασική τιμή του εισιτηρίου.