Ο Ρόλος και οι Προκλήσεις του Πιλότου Βομβαρδιστικού
Το 2014, η ελληνική Πολεμική Αεροπορία ενημέρωσε το κοινό για την επιτυχή συμμετοχή της στο διεθνές αεροπορικό σόου «Royal International Air Tattoo 2014». Δύο αεροσκάφη A-7E της 336 Μοίρας αποτέλεσαν πόλο έλξης για τους επισκέπτες της εκδήλωσης. Ιδιαίτερα εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι τα ελληνικά βομβαρδιστικά απέπλευσαν από το αεροδρόμιο του Αράξου και έφτασαν στο Fairford του Ηνωμένου Βασιλείου χωρίς αναγκαστική προσγείωση για ανεφοδιασμό.
Η οδήγηση ενός βομβαρδιστικού αεροσκάφους είναι αναμφίβολα μια μοναδική αλλά και προκλητική εμπειρία. Αν και τα «καθαρόαιμα» μοντέλα βομβαρδισμού έχουν σταδιακά αντικατασταθεί από «πολλαπλών ρόλων» αεροπλάνα, το στρατηγικό βομβαρδιστικό B-2 Spirit, το οποίο ρίχνει τα πυρηνικά του όπλα στο Ιράν, έχει ξανά θέσει στο προσκήνιο τη σημασία του όρου «βομβαρδιστικό». Πρόσφατα, επτά τέτοια αεροσκάφη πραγματοποίησαν μια πολύπλοκη αποστολή που διήρκησε 37 ώρες, επιβεβαιώνοντας έτσι τη στρατηγική τους αξία στον πόλεμο. Σύμφωνα με τον απόστρατο επισμηναγό της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας, Μανώλη Λουράκη, οι αποστολές βομβαρδισμού επιδιώκουν να «στερήσουν» από τον αντίπαλο τη θέληση να πολεμήσει, απαιτώντας μια διαφορετική νοοτροπία και προετοιμασία από τους πιλότους.
Η Αξία της Σωστής Προετοιμασίας
Ο κ. Λουράκης αναφέρεται στη διαδικασία προετοιμασίας για τις αποστολές βομβαρδισμού, η οποία είναι κρίσιμη για την επιτυχία τους. «Η προετοιμασία είναι τα πάντα», υποστηρίζει, προσθέτοντας ότι είτε πρόκειται για στρατηγικό είτε για τακτικό βομβαρδισμό, η λεπτομερής προετοιμασία είναι ουσιαστική. Όλο το 80% της προετοιμασίας βασίζεται στην πληροφορία που έχει ο χειριστής για τον στόχο του. Στην εποχή των αεροσκαφών A-7, η προετοιμασία μιας στρατηγικής αποστολής για απόσταση 500 μιλίων διαρκούσε περίπου πέντε ώρες από τη στιγμή που λήφθηκε η «air tasking order».
Συχνά, οι πιλότοι κλήθηκαν να πετούν για πολλές ώρες, όπως εξηγεί ο Λουράκης, συγκρίνοντας τη διαδικασία κατά την οποία οι πιλότοι έπρεπε να είναι σε άριστη φυσική κατάσταση για να εκτελέσουν ασφαλώς την αποστολή τους.
Χωρίς Περιθώριο Λάθους
Η αποστολή ενός βομβαρδιστικού απαιτεί εξαιρετικά ακριβή προετοιμασία και εκτέλεση. Όσο μεγαλύτερη είναι η απόσταση και όσο πιο βαριά τα όπλα που μεταφέρονται, τόσο δυσκολότερη γίνεται η αποστολή. Σύμφωνα με τον κ. Λουράκη, η ημέρα ενός πιλότου περιλαμβάνει μια σειρά από διαδικασίες, όπως η επιλογή των όπλων και η κατάλληλη προσαρμογή τους σύμφωνα με τις οδηγίες των κατασκευαστών διότι οι παράγοντες που παίζουν ρόλο είναι πολλές φορές αποφασιστικοί για την επιτυχία ή την αποτυχία της αποστολής.
«Ο πιλότος βομβαρδιστικού πρέπει να έχει συγκεκριμένες γνώσεις και δεξιότητες, καθώς και να είναι σε θέση να αξιολογήσει την κατάσταση και να δράσει κατάλληλα. Επιπλέον, η ικανότητα του πιλότου να κάνει τη βέλτιστη χρήση των εργαλείων και των όπλων που διαθέτει στον αέρα είναι επίσης κρίσιμη για την αποστολή», επισημαίνει ο κ. Λουράκης.
Η Σωστή Υγειονομική Κατάσταση
Στον αέρα, η σωματική κατάσταση του πιλότου είναι κρίσιμη. Η σωστή διατροφή κατά τη διάρκεια των πτήσεων είναι απαραίτητη, καθώς οι πιλότοι θα πρέπει να διατηρούν υψηλά επίπεδα ενέργειας. Οι Έλληνες πιλότοι προτιμούν συνήθως λιτά γεύματα, ενώ οι Αμερικανοί πιλότοι καταναλώνουν απλά σάντουιτς. Οι πιλότοι πρέπει να ειδικεύονται στην τακτική εκπαίδευση, διασχίζοντας μεγάλες αποστάσεις για να διατηρήσουν τις ικανότητές τους υπό πίεση.
Η επιλογή των πιλότων για κρίσιμες αποστολές στηρίζεται σε καθαρά υγειονομικά και ψυχολογικά κριτήρια. «Πρέπει να είναι στην καλύτερη φυσική και ψυχολογική τους κατάσταση», υπογραμμίζει ο κ. Λουράκης. Με πληροφορίες, κατάλληλη προετοιμασία και τη χρήση σύγχρονων μεθόδων, οι πιλότοι σήμερα μπορούν να επιτύχουν τις αποστολές τους με απόλυτη επιτυχία. Αν και το επάγγελμα του πιλότου βομβαρδιστικού δεν υφίσταται πια ως ξεχωριστό στην ελληνική Πολεμική Αεροπορία, οι πιλότοι συνεχίζουν να εκπαιδεύονται για να εξασφαλίσουν την αποτελεσματικότητα των αποστολών τους.