Οικιακά πλυντήρια ρούχων και νοσοκομειακές λοιμώξεις

Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύστηκε στο περιοδικό “PLOS One” και διενεργήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου De Montfort, οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που πλένουν τις στολές τους στο σπίτι μπορεί να συμβάλλουν στην εξάπλωση νοσοκομειακών λοιμώξεων χωρίς να το γνωρίζουν. Η έρευνα ανέδειξε τις προκλήσεις που σχετίζονται με την απολύμανση των ρούχων και τη μεταφορά παθογόνων μικροοργανισμών μέσω αυτών.

Οι νοσοκομειακές λοιμώξεις αποτελούν ένα σημαντικό ζήτημα δημόσιας υγείας, καθώς συχνά περιλαμβάνουν βακτήρια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά. Πολλές μελέτες έχουν αποδείξει ότι τα βακτήρια μπορούν να μεταδοθούν μέσω των ρούχων, και η τρέχουσα έρευνα εξετάζει αν τα διαδικτυακά διαθέσιμα οικιακά πλυντήρια ρούχων είναι ικανά να απολυμάνουν αποτελεσματικά τις στολές των εργαζομένων. Οι ερευνητές δοκίμασαν έξι διαφορετικά μοντέλα πλυντηρίων, πλένοντας μολυσμένα δείγματα υφασμάτων σε ζεστό νερό στους 60 βαθμούς Κελσίου, μέσω γρήγορου και κανονικού κύκλου πλύσης.

Τα αποτελέσματα ήταν ανησυχητικά: τα μισά από τα πλυντήρια δεν απολύμαναν τα ρούχα κατά τη διάρκεια του γρήγορου κύκλου. Επίσης, το ένα τρίτο των πλυντηρίων απέτυχε να διασφαλίσει ικανοποιητική καθαριότητα κατά τον κανονικό κύκλο πλύσης. Η έρευνα προχώρησε επίσης στην ανάλυση δώδεκα πλυντηρίων μέσω αλληλούχισης DNA, αποκαλύπτοντας την παρουσία δυνητικά παθογόνων βακτηρίων και γονιδίων που σχετίζονται με την ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά.

Επιπροσθέτως, οι ερευνητές κατέδειξαν ότι τα βακτήρια ήταν σε θέση να αναπτύξουν ανθεκτικότητα στους παραδοσιακούς οικιακούς απορρυπαντές, ενισχύοντας την αντοχή τους σε ορισμένα αντιβιοτικά. Αυτό θέτει σε κίνδυνο την αποδοτικότητα των πλυντηρίων και τη δυνατότητα εξασφάλισης ασφάλειας για τους υγειονομικούς επαγγελματίες και τους ασθενείς.

Αναθεώρηση Οδηγιών Πλυσίματος

Η έρευνα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι είναι αναγκαία η αναθεώρηση των οδηγών πλυσίματος που παρέχονται στους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Οι οδηγίες αυτές πρέπει να διασφαλίζουν ότι οι οικιακοί πλυντήρες ρούχων είναι ικανοί να καθαρίζουν αποδοτικά τις στολές. Εναλλακτικά, συνιστάται οι υγειονομικές εγκαταστάσεις να εξετάσουν τη χρήση βιομηχανικών πλυντηρίων για την πλύση των ρούχων, προκειμένου να αυξήσουν την ασφάλεια των ασθενών και να ελέγξουν την εξάπλωση ανθεκτικών στα αντιβιοτικά παθογόνων.