Πένθος για τον Κώστα Δήμου: Μια Εμβληματική Φιγούρα της Διαιτησίας
Το μπάσκετ, τόσο σε ελληνικό όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, βυθίζεται σε βαρύ πένθος, μετά την απώλεια του Κώστα Δήμου, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών. Ο Δήμου ήταν μια από τις πιο εμβληματικές μορφές της διαιτησίας, αφήνοντας πίσω του μια σημαντική κληρονομιά.
Η πορεία του στο μπάσκετ υπήρξε πρωτοπόρος και εξαιρετικά επιδραστική. Έχοντας συμμετάσχει σε εκατοντάδες αγώνες, η διεθνής του καριέρα ήταν γεμάτη αξιοσημείωτες στιγμές. Ήταν ο πρώτος Έλληνας και μόλις ο τρίτος Ευρωπαίος που εισήχθη στο Hall of Fame της FIBA, κατακτώντας αυτή την τιμή δίπλα σε κορυφαίους παίκτες του ελληνικού μπάσκετ, όπως οι Νίκος Γκάλης, Παναγιώτης Γιαννάκης, Παναγιώτης Φασούλας και Κώστας Ρήγας.
Διαιτητική Καριέρα και Διεθνείς Διοργανώσεις
Η θητεία του στην διαιτησία εκτείνεται από το 1961 έως το 1981, κατά την οποία σφύριξε σε δυο Ολυμπιακούς Αγώνες (Μόναχο το 1972 και Μόσχα το 1980) και ήταν ο “άρχοντας” σε κρίσιμους τελικούς παγκόσμιων διοργανώσεων, όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1976 στο Μοντεβιδέο και το Ευρωμπάσκετ του 1981 στην Πράγα.
Η πορεία του συμπεριλάμβανε επίσης σημαντικές συμμετοχές σε έξι ευρωπαϊκά πρωταθλήματα ανδρών και τέσσερα γυναικών, καθώς και στους τελικούς του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, Κυπέλλου Κυπελλούχων και του Διηπειρωτικού Κυπέλλου. Αυτές οι συμμετοχές υποδεικνύουν την αξιοπιστία και το κύρος που είχε στο χώρο του μπάσκετ.
Δημιουργία και Στήριξη της Διαιτησίας στην Ελλάδα
Το 1979, σε συνεργασία με τον Γιάννη Καραδημήτρη, ίδρυσε την ΟΔΚΕ (Ομοσπονδία Διαιτητών Καλαθοσφαίρισης Ελλάδας). Ο Δήμου υπηρέτησε ως πρόεδρος της Ομοσπονδίας για δύο δεκαετίες, επιδεικνύοντας αφοσίωση και πάθος για την προαγωγή της διαιτησίας στην Ελλάδα. Αργότερα, ανακηρύχθηκε επίτιμος πρόεδρος της ΟΔΚΕ, αναγνωρίζοντας τη σημαντική του συμβολή στον τομέα.
Η εργασιακή του προσφορά επιβραβεύτηκε το 1982 με τη διάκριση της «Χρυσής Σφυρίχτρας», ενώ διετέλεσε και κομισάριος της FIBA, συμμετέχοντας ενεργά στη διαχείριση και κανονισμό της διαιτησίας διεθνώς. Οι συμβολές του στον τομέα καθόρισαν τις βάσεις για τις επόμενες γενιές διαιτητών.
Ο Κώστας Δήμου θα μείνει αξέχαστος για το πάθος του, τη δέσμευσή του και την αφοσίωσή του στο μπάσκετ. Η κληρονομιά του θα συνεχίσει να εμπνέει τις επόμενες γενιές διαιτητών και αγωνιζομένων που αγαπούν το παιχνίδι.