Συναρπαστικός Τελικός: ΠΑΟΚ vs Μπιλμπάο

Μία μεγάλη ευκαιρία χάθηκε για την ομάδα μπάσκετ του ΠΑΟΚ. Ο Δικέφαλος του Βορρά, μπροστά σε 8.500 φανατικούς οπαδούς του, διαγωνίσθηκε για τον τίτλο του Europe Cup, αλλά τελικά λύγισε στο τέλος του αγώνα. Αν και κατέκτησε τη νίκη με 84-82, ο τίτλος κατέληξε στην Μπιλμπάο, που εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο την προηγούμενη νίκη της με 72-65 στον πρώτο τελικό.

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε με αδύνατη άμυνα στο πρώτο δεκάλεπτο, όμως έλαβε βοήθειες από τους Χέντερσον, Άπσον και Γκράντισον, επιτρέποντας το ισόπαλο 24-24 στο τέλος της περιόδου, που άφησε ελπίδες ενόψει της συνέχειας.

Δυναμική Αντεπίθεση στη Τρίτη Περίοδο

Η δεύτερη περίοδος ανήκε στην Μπιλμπάο, καθώς οι προσαρμογές στην περιφερειακή άμυνα του ΠΑΟΚ ήταν αναποτελεσματικές, κάτι που επέτρεψε στους Βάσκους να σκοράρουν εύκολα από τα 6,75 μέτρα. Στο πρώτο ημίχρονο, ο ΠΑΟΚ είχε 3/14 τρίποντα, σε αντίθεση με την Μπιλμπάο που σκόραρε 7/12, γεγονός που καθόρισε το 39-49 στο 20’.

Τα δεδομένα του αγώνα άλλαξαν δραματικά στην τρίτη περίοδο. Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να βρει ισορροπία στην άμυνα και στην επίθεση, με αποτέλεσμα να μετατρέψει το -10 του 20’ σε +2 (63-61) στο τέλος της τρίτης περιόδου. Ο τίτλος κρίθηκε στο τέταρτο δεκάλεπτο. Ο Δικέφαλος προηγήθηκε με 77-67 σε μια έντονα υποστηριζόμενη ατμόσφαιρα, αλλά οι Βάσκοι αντέτειναν με ένα κρίσιμο τρίποντο του Φρέι στο 81-74, το οποίο άφησε τους γηπεδούχους σε δύσκολη θέση.

Στατιστικά Αγώνα

Τα δεκάλεπτα: 24-24, 39-49, 63-61, 84-82.

ΠΑΟΚ (Καντσελιέρι): Γκράντισον 13 (2), Χέντερσον 8, Άπσον 5, Φόρεστερ 5, Κατσίβελης 9, Παπαδάκης 3 (1), Μπάρτλεϊ 17 (2), Ρέινολντς 12, Κρούζερ 12 (2).

ΜΠΙΛΜΠΑΟ (Πονσαρνάου): Φρέι 17 (4), Αμπντούρ-Ράχμαν 10 (2), Ντομινίνγκεθ 3, Ντε Ρίντερ 8, Γκίελο 8 (2), Μπαγκαγιόκο, Τζόουνς 6, Πάντζαρ 17 (1), Ραμπασέδα, Ντράγκιτς 6 (1), Χλίνασον 7, Σίλα.