Πνευμονιόκοκκος: Σημαντική θνητότητα και νοσηρότητα σε άτομα κάτω των 65
Μια πρόσφατη μελέτη που διεξήχθη το τελευταίο έτος σε νοσηλευόμενους ασθενείς ανέδειξε τη σοβαρή θνησιμότητα και νοσηρότητα που σχετίζεται με τον πνευμονιόκοκκο. Σύμφωνα με τα δεδομένα που έχει συγκεντρώσει η Πνευμονολόγος Καθηγήτρια Παρασκευή Κατσαούνου από την Ιατρική Σχολή ΕΚΠΑ, ποσοστό 40% των ασθενών παρουσίασε σοβαρή πνευμονία, 70% παρουσίασε αναπνευστική ανεπάρκεια, και το 20% των ασθενών κατέληξε.
Αυτά τα στοιχεία προκαλούν ανησυχία, ιδίως τη στιγμή που υπάρχουν εμβόλια και αντιβιοτικά διαθέσιμα. Η καθηγήτρια Κατσαούνου εξηγεί ότι το πρόβλημα είναι πολυπαραγοντικό. Αρχικά, παρά την ύπαρξη των εμβολίων, δεν εμβολιάζονται όλοι οι πολίτες. Μεταξύ των ομάδων που προτείνονται για εμβολιασμό περιλαμβάνονται οι ηλικιωμένοι με συννοσηρότητες άνω των 65 ετών, όμως παρατηρείται αυξημένη επίπτωση και στους ασθενείς άνω των 50 ετών. Για το λόγο αυτό, υπάρχει ήδη συζήτηση στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη μείωση του ηλικιακού ορίου και την ευρύτερη προώθηση του εμβολιασμού σε νεότερες ηλικιακές ομάδες.
Πολλοί από τους ασθενείς που νοσηλεύονται ενδέχεται να μην έχουν εμβολιαστεί καθόλου ή να μην έχουν ολοκληρώσει τον εμβολιασμό τους με το νέο εμβόλιο, το οποίο καλύπτει όλους τους οροτύπους του πνευμονιόκοκκου.
Η σημασία της πρόληψης μέσω του εμβολιασμού
Η Καθηγήτρια Κατσαούνου τονίζει ότι όλοι οι ασθενείς που απεβίωσαν ήταν καπνιστές, γεγονός που υπογραμμίζει τη σημασία της πρόληψης μέσω του εμβολιασμού. Αναφέρει πως ο αριθμός των ατόμων που θα έπρεπε να εμβολιαστούν είναι υποεκτιμημένος. «Είναι επιτακτική ανάγκη να μειωθεί το ηλικιακό όριο εμβολιασμού για τον πνευμονιόκοκκο κάτω από τα 65 και να τοποθετηθεί στα 50 έτη», προσθέτει.
Ιδιαίτερα, οι καπνιστές, ακόμα και αν δεν έχουν καμία συννοσηρότητα, θα πρέπει να εμβολιάζονται. Ο εμβολιασμός τους μπορεί να αποζημιωθεί και είναι εξαιρετικά σημαντικός για την υγεία τους. Παρά την οδηγία της Εθνικής Επιτροπής Εμβολιασμών τα προηγούμενα χρόνια, οι γιατροί φαίνεται να μην υπογραμμίζουν επαρκώς αυτή την ανάγκη στους καπνιστές.
Η ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά και η ανάγκη για εμβολιασμό
Ένα επιπλέον ζήτημα που αναδεικνύει η καθηγήτρια είναι ότι ο πνευμονιόκοκκος μπορεί να προκαλέσει λοιμώξεις από στελέχη ανθεκτικά στην αντιβιοτική αγωγή. Αυτό σημαίνει ότι, ακόμα κι αν διαγνωσθεί κάποιος ασθενής, ίσως δεν υπάρχει διαθέσιμη θεραπεία στην οποία να απαντά. Η καθηγήτρια επισημαίνει ότι ο εμβολιασμός μπορεί να συνεισφέρει στην έμμεση μείωση της μικροβιακής αντοχής. Είναι ζωτικής σημασίας ο εμβολιασμός να πραγματοποιείται έγκαιρα, ώστε να μπορέσει η αντιβιοτική αγωγή να είναι αποτελεσματική και να καλύπτει την λοίμωξη.
Ως εκ τούτου, η προστασία μέσω εμβολιασμού αναδεικνύεται ως ο μόνος ασφαλής και αποτελεσματικός δρόμος για την πρόληψη της νοσηρότητας και της θνησιμότητας που σχετίζεται με τον πνευμονιόκοκκο.