Συγκίνηση και Μνήμη για την Ποντιακή Γενοκτονία
Με εκδήλωση μεγάλης σημασίας, ο Δήμος Παύλου Μελά τίμησε τη μνήμη των 353.000 ψυχών Ελλήνων του Πόντου που χάθηκαν κατά τη διάρκεια της γενοκτονίας τους. Η εκδήλωση έλαβε χώρα στη σκηνή «Σωκράτης Καραντινός», στη Μονή Λαζαριστών, με αφορμή την 106η επέτειο από τη Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου (1919-2025). Κεντρικός ομιλητής ήταν ο Υπουργός Άμυνας της Κύπρου, Βασίλης Πάλμας, ο οποίος απηύθυνε χαιρετισμό, ενώ η Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Συλλόγων Ελλήνων Ποντίων στην Ευρώπη (ΟΣΕΠΕ), Παρθένα Ιορδανίδου, εξέφρασε τις προσπάθειες διεθνοποίησης της Ποντιακής Γενοκτονίας σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Δήμαρχος Παύλου Μελά, Δημήτρης Ασλανίδης, προσέφερε αναμνηστικά στους ομιλητές.
Ο Δήμαρχος υπογράμμισε: «106 χρόνια από τη Γενοκτονία των Ελλήνων του Πόντου, 103 χρόνια από την Μικρασιατική Καταστροφή και τα γεγονότα της Σμύρνης. Σήμερα, όλοι είμαστε εδώ. Τα παιδιά, τα εγγόνια και τα δισέγγονα εκείνων που χάθηκαν, αλλά και εκείνων που εχάρισαν τη ζωή τους και ήρθαν στη μητέρα Πατρίδα, στην Ελλάδα. Αυτή η συγκέντρωση μας συνδέει με τα βάθη της ψυχής μας, με μια κληρονομιά που δεν μπορεί να περιγραφεί εύκολα με λόγια.»
Η εκδήλωση συνεχίστηκε με μια μουσικοαφηγηματική παράσταση με τίτλο «Ο ήχος της σιωπής», στην οποία συμμετείχαν καταξιωμένοι καλλιτέχνες όπως οι Στάθης Νικολαϊδης, Αλέξης Παρχαρίδης και Πέλα Νικολαΐδου. Η μουσική συνοδεύτηκε από παραδοσιακά όργανα, με τη λύρα να κρατά ο Δημήτρης Ξενιτόπουλος, το λαούτο ο Γιάννης Παπαχατζάκης και τα κρουστά ο Δημήτρης Μητρούλης. Μία από τις κορυφαίες στιγμές της βραδιάς ήταν ο Πυρρίχιος Χορός «Σέρα», που παρουσίασαν διάφορα σωματεία, όπως ο Σύλλογος Ποντίων Σταυρούπολης «Ακρίτες του Πόντου» και η «Ένωση Ποντίων Πολίχνης».
Στην εκδήλωση παρέστησαν επίσης σημαντικές προσωπικότητες, όπως ο Γενικός Πρόξενος Κύπρου στη Θεσσαλονίκη, Κωνσταντίνος Πολυκάρπου, ο Υφυπουργός Εσωτερικών για θέματα Μακεδονίας Θράκης, Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, και οι βουλευτές Φάνης Παπάς και Δημήτρης Κούβελας, οι οποίοι εκπροσώπησαν τη Βουλή των Ελλήνων. Ανάμεσα στους παρευρισκόμενους ήταν επίσης η βουλευτής Χαλκιδικής, Κυριακή Μάλαμα, και ο Συντονιστής του Γραφείου Πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη, Γιάννης Παπαγεωργίου.
Το απόγευμα της εκδήλωσης τελέστηκε επιμνημόσυνη δέηση και ακολούθησε κατάθεση στεφάνων στο άγαλμα του Πόντιου Αγωνιστή, στην οδό Μεσολογγίου, στη Σταυρούπολη, όπου οι παρευρισκόμενοι έδειξαν έμπρακτα την αλληλεγγύη και τη στήριξή τους στους προγόνους τους, τιμώντας τη μνήμη εκείνων που υπέφεραν και θυσιάστηκαν.