Η Σχέση Ψηφιακής Τεχνολογίας και Γνωστικής Υγείας στους Ενήλικες

Η ευρεία χρήση της ψηφιακής τεχνολογίας φαίνεται ότι ενδεχομένως να σχετίζεται με χαμηλότερα ποσοστά γνωστικής έκπτωσης και εξασθένησης σε ενήλικες άνω των 50 ετών, όπως καταδεικνύει μια μετα-ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Nature Human Behaviour». Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας αμφισβητούν την κοινώς διαδεδομένη αντίληψη ότι η καθημερινή χρήση της τεχνολογίας μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στις γνωστικές ικανότητες.

Οι ερευνητές εξέτασαν 57 δημοσιευμένες μελέτες, που διερεύνησαν τη χρήση ψηφιακής τεχνολογίας σε 411.430 ενήλικες από διάφορες χώρες, με μέση ηλικία τα 68,7 έτη. Όλες οι μελέτες περιελάμβαναν είτε διάγνωση είτε τεστ γνωστικών ικανοτήτων, εξασφαλίζοντας ότι τα δεδομένα ήταν αξιόπιστα και αντιπροσωπευτικά.

Σε αυτή την ανάλυση, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι δεν εντοπίστηκαν αποδείξεις της υπόθεσης ότι η μακροχρόνια χρήση ψηφιακής τεχνολογίας, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση υπολογιστών, smartphones και διαδικτύου, επιδεινώνει τις γνωστικές ικανότητες. Αντίθετα, η συστηματική χρήση αυτών των εργαλείων φαινόταν να σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης στον ενήλικο πληθυσμό των μελετών.

Επιπλέον, τα ευρήματα περιλάμβαναν στοιχεία από διαχρονικές μελέτες, οι οποίες παρακολούθησαν τους συμμετέχοντες για κατά μέσο όρο 6,2 έτη. Μέσα από την ανάλυση αυτών των στοιχείων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το συγκεκριμένο αποτέλεσμα δεν μπορούσε να εξηγηθεί αποκλειστικά από δημογραφικούς, κοινωνικοοικονομικούς, υγειονομικούς ή άλλους παράγοντες που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής.

Παρά τα ευρήματα αυτά, οι συγγραφείς της μελέτης επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα δεν παρέχουν μια πλήρη εξήγηση για τα αίτια που διέπουν τη συσχέτιση μεταξύ της χρήσης ψηφιακής τεχνολογίας και της γνωστικής υγείας. Αυτό αναδεικνύει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνες που θα μπορούσαν να ρίξουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τις σύνθετες σχέσεις που προκύπτουν από την αλληλεπίδραση του ανθρώπου με την τεχνολογία και την εγκεφαλική του υγεία.