ΠΑΟΚ: Μία διεκδίκηση τίτλου που κλονίστηκε

Ο ΠΑΟΚ είχε μία μεγάλη ευκαιρία να κατακτήσει τον τίτλο του Europe Cup, ωστόσο η αναμέτρηση δεν εξελίχθηκε όπως ελπιζόταν. Ο Δικέφαλος αγωνίστηκε μπροστά σε 8.500 πιστούς οπαδούς, αλλά παρά τη νίκη του με 84-82, ο τίτλος κατέληξε στην Μπιλμπάο, η οποία αξιοποίησε την υπέρ της διαφορά από τον πρώτο τελικό, όπου είχε κερδίσει με 72-65.

Αρχή και εξέλιξη του αγώνα

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον ΠΑΟΚ να αντιμετωπίζει αμυντικά προβλήματα κατά το πρώτο δεκάλεπτο. Παρά τις ελλείψεις στην άμυνα, οι παίκτες έκαναν αξιοσημείωτες προσπάθειες, όπως οι Χέντερσον, Άπσον και Γκράντισον, με αποτέλεσμα να κλείσει το πρώτο δεκάλεπτο ισόπαλο 24-24, δημιουργώντας έτσι προσδοκίες για το μέλλον της αναμέτρησης.

Η δεύτερη περίοδος, ωστόσο, ανήκε αποκλειστικά στους Βάσκους. Οι αμυντικές προσαρμογές του ΠΑΟΚ δεν απέφεραν το επιθυμητό αποτέλεσμα, επιτρέποντας στους αντιπάλους να προκαλούν ζημίες με τρίποντα από τα 6,75 μέτρα. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 39-49 υπέρ της Μπιλμπάο, με τον ΠΑΟΚ να έχει στείλει μόλις 3/14 τρίποντα, ενώ η αντίπαλη ομάδα ευστόχησε σε 7/12.

Η αντεπίθεση και η καθοριστική στιγμή

Η κατάσταση άλλαξε ριζικά στην τρίτη περίοδο. Ο ΠΑΟΚ ανέκτησε την ισορροπία στο παιχνίδι του και βελτίωσε την άμυνά του. Με σκληρή προσπάθεια, κατάφερε να ανατρέψει τη διαφορά, μετατρέποντας το -10 του 20’ σε +2 (63-61) στο τέλος της τρίτης περιόδου. Από εκεί και πέρα, η αναμέτρηση μπήκε στην κρίσιμη φάση. Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να προηγηθεί 77-67 σε καυτή ατμόσφαιρα στο γήπεδο, αλλά στο 81-74, ένα καθοριστικό τρίποντο από τον Φρέι άλλαξε τη ροή του αγώνα, κόβοντας την ορμή των γηπεδούχων.

Στατιστικά και επιδόσεις

Τα δεκάλεπτα: 24-24, 39-49, 63-61, 84-82.

ΠΑΟΚ (Καντσελιέρι): Γκράντισον 13 (2), Χέντερσον 8, Άπσον 5, Φόρεστερ 5, Κατσίβελης 9, Παπαδάκης 3 (1), Μπάρτλεϊ 17 (2), Ρέινολντς 12, Κρούζερ 12 (2).

ΜΠΙΛΜΠΑΟ (Πονσαρνάου): Φρέι 17 (4), Αμπντούρ-Ράχμαν 10 (2), Ντομινίνγκεθ 3, Ντε Ρίντερ 8, Γκίελο 8 (2), Μπαγκαγιόκο, Τζόουνς 6, Πάντζαρ 17 (1), Ραμπασέδα, Ντράγκιτς 6 (1), Χλίνασον 7, Σίλα.

Η προσπάθεια του ΠΑΟΚ αναγνωρίζεται, καθώς η ομάδα επέδειξε σθένος και ενθουσιασμό, αλλά οι τελικές λεπτομέρειες κατέληξαν στο να κρίνουν την τύχη του τίτλου. Η εμπειρία από το αυτόν τον τελικό θα είναι αναμφίβολα δυναμωτική για την πορεία του συλλόγου στο μέλλον.